Alla snöstormar är stormar, men inte alla stormar är snöstormar. Förstå skillnaderna mellan en vanlig snöstorm och en snöstorm kan hjälpa dig att vara bättre förberedda för de hårda villkoren i samband med en snöstorm.

Snöfall

Tunga snöfall är nära associerad med en snöstorm. Under rätt förutsättningar är tunga snöfall dock inte krävs för en storm skall klassificeras som en snöstorm. National Weather Service kommer att utfärda blizzard varningar om de misstänker att snö som redan har avgjorts på marken kommer att sparkas och blåst runt av kraftiga vindar, att skapa villkor liknande dem som skulle uppstå med en frisk tunga snöfall.

Vinden

Som orkaner bär snöstormar mycket starka vindar med dem. Medan de flesta vinterstormarna innehåller vind, kan bara de med ihållande vindar över 35 miles per timme betecknas som en snöstorm. Dessa vindar kan leda till whiteout villkor, att göra reser på vägar extremt farliga för bilister och fotgängare.

Synlighet

Kombinationen av kraftigt blåst eller fallande snö och de starka vindarna som krävs för en snöstorm kan skapa låg synlighet väderförhållanden. För att en storm att bli en snöstorm, måste det finnas synlig 1/4 mile eller mindre vid horisonten. Detta låg synlighet villkor är farliga för bilister, men också flygplan och fartyg, ofta orsakar stora förseningar på flygplatser och bryggor.

Längd

För att en storm att bli en snöstorm, måste det uppfylla de ovan tre kriterier i minst tre timmar. Om National Weather Service förväntar sig att detta kommer att ske, släpper de en "Blizzard varning" över offentliga kanaler sänds, och på deras hemsida. Under en "Blizzard varning," avråds resa om inte det är en nödsituation, och förseningar bör förutses på flygplatser.